Nieuwjaar en regen, regen en nog eens regen

Na een hoogtepunt komt een...ja dieptepunt? Helaas wordt dit nieuwjaar, en ik ga 2013 nou niet echt knallend van start. Omdat ik graag vuurwerk wil zien, heb ik het enige kampeerplekje wat nog vrij is bij een backpackers in Te Anau geboekt. De backpackers blijkt onderdeel van een verschikkelijk ongezellig holidaypark, waar de mensen met een spade in de weer zijn, om hun tent van grachtjes te voorzien en zo het stromende regenwater af te voeren. Het lijkt maar niet op te houden en ik besluit de tent te laten voor wat het is, en eerst een borrel in de stad te gaan drinken. Helaas wil de testosteron man mij, bij de enige kroeg die drank schenkt, niet binnen laten met mijn rijbewijs en ook mijn betoog over zijn onredelijkheid lijkt niet echt te helpen. Het vuurwerk aan het meer, is ondanks de regen, erg mooi. Maar door de cola in mijn hand en de dronken tieners om me heen voel ik me voor het eerst in Nieuw Zeeland een beetje alleen. Die nacht slaap ik op de achterbank van mijn auto, en dat is niet echt een succes als deze niet plat kan.

Mijn plan om naar Milford Sound te gaan gaat niet door, want de weg is vanwege het weer afgesloten. Ik besluit daarom door te rijden naar Invercargill, in het zuidelijke puntje van Nieuw Zeeland. Onderweg pik ik een Japanse vrouw, die in de stromende regen aan het liften is, op en de hele weg kletsen we vol over Nieuw Zeeland en schoonheid van reizen. Invercargill is niet echt een hoogtepunt van Nieuw Zeeland, maar het museum met Tuatara's (reptiel uit het dinosaurus tijdperk) en info over "the world fastest Indian: Burt" (een film die je moet zien!) die uit Invercargill komt is erg interessant. Sparky's backpackers is heerlijk rommelig, huiselijk en warm. De eigenaar is prettig gestoort en ik voel me dan ook meteen thuis. Het bed voelt na de achterbank van de auto, hemels aan en dit is dan ook de ideale plek bij uitstek om bij te komen.

De volgende dag verken in de Catlins (de zuidkust tussen Dunedin en Invercargill). Het regent zachtjes, maar dat maakt de pracht van de zuidkust er niet minder om! Ik zie die dag één van de meest zeldzame pinguins van de wereld: the yellow eyed penguin. De omgeving is ook prachtig met fosielen boomstronken aan de kustlijn, bijzondere duinpannetjes, en knusse theehuisjes. 's Avonds rij ik weer terug naar Sparky's, want ik ben vastberaden om de komende dagen Milford te zien en die parachuttesprong in Queenstown te maken!